MÁS QUE UN ENTRENADOR

Cuando en mayo de 2008 el entonces Presidente del Barça, Joan Laporta, anunciaba que Pep Guardiola sería el sustituto de Frank Rijkaard al frente del primer equipo, la noticia se acogió con cierto escepticismo en los ambientes futbolísticos. “El noi de Santpedor” era, pro aquél entonces, técnico del filial y, pese a que había demostrado sus dotes en el banquillo y a que le sobraba conocimiento de la intrahistoria culé, no dejaba de ser un inexperto para tan alta encomienda. Rijkaard había cosechado éxitos y títulos y, lo que era más importante, había consolidado un estilo de juego ofensivo, alegre y tecnicamente impecable, heredero de aquél modelo que con Cruiff permitió hablar del “dream team”; sería capaz Guardiola de superar a su ex compañero?.

Las primeras semanas no hicieron sino añadir dudas al experimento y carnaza a la prensa más reactiva. Pep era todo un personaje, así que en los errores era fácil atacarle.. tanta mesura y tanta educación no podían ser buenas, así que las calderas empezaron a llenarse de carbón.. nacionalista peligroso, demagogo impenitente, entrenador de diseño.. En octubre los agoreros anunciaron: no comería el turrón en Can Barça. Aquella temporada, el Barcelona batió todos los records: por primera vez un equipo español ganó el triplete (Liga, Copa y Champion), récord de puntos, de goles.. y finalmente conquista por primera vez el Mundial de clubes. El sexteto era un hecho.

Todo lo que vino después consagró a Guardiola como el mejor entrenador de su época y convirtió al Barça en el gran equipo al que siguen millones de personas en todo el mundo. Títulos, records, goles, premios, triunfos… Pep y su equipo manejan a la perfección a la mejor cantera de la historia blaugrana y la combinan con fichajes que interiorizan el estilo del equipo, al tiempo que no dudan en deshacerse de jugadores que podrían desvirtuar el mismo, a pesar de la calidad indudable de algunos de ellos – Eto’o o Ibrahimovic- . La tripleta Messi-Iniesta-Xavi se convierte en la más letal del fútbol y la calidad de los “genios bajitos” añade unas gotas de esencia al ya tradicional estilo inaugurado por Cruyff y continuado por Rijkaard; al “dream team” le han añadido algunos quilates.

Con todo, el paso de Guardiola por el banquillo blaugrana ha significado mucho más que títulos y éxitos para la entidad y para el fútbol español. Pep, “el filósofo”, ha sido mucho más que un entrenador y su huella lleva implícito mucho más sentido que el futbolístico. Probablemente, cuando se vuleva la vista atrás, quedarán en la memoria los regates imposibles de Leo, los pases increíbles de Iniesta o ese 4-3-3  funcionando con precisión milimétrica. Pero para la historia del balompié español, estos años han sido mucho más que calidad. Pep creó un nuevo modelo de relación entre el Barçay el resto de las aficiones, entre el Barça y el resto de España. Educado y respetuoso, Guardiola convirtió al Barcelona en un modelo para enseñar a amar el fútbol como una escuela de valores y no sólo como un deporte. Defensor a ultranza del trabajo en equipo y con la vivencia de La Masía metida hasta el tuétano, convirtió la cantera en el principal mercado para el mejor equipo del mundo y discreto hasta la exageración, fue capaz de capear las inconveniencias de Laporta en su día y alguna tontería innecesaria de Rosell.

 La llegada de Del Bosque a la Selección y los éxitos de la misma, edificados sobre la sólida base de los jugadores culés, dieron una proyección aún mayor al estilo del Barça y le convirtieron, por primera vez en la historia, en el equipo más admirado y querido en toda España. El peligroso nacionalista de los inicios consiguió el más difícil todavía: no perder ni un átomo del significado del Barça en Cataluña, ser el quipo favorito de media España y convertir a un chaval de Fuentealbilla en el icono culé mientras contesta en perfecto castellano manchego a las preguntas de TV3. Es lo que tiene la naturalidad, que acaba imponiéndose a los dogmas. 

Ahora Guardiola se va. Atrás queda una senda que parece imposible de repetir y unos años que el barcelonismo jamás olvidará. Queda también el enfrentamiento desigual con Mouriño, el antídoto con el que el Madrid intentó frenar al Barça. Un magnífico entrenador, el portugués; una lástima que a menudo parezca engullido por su propio personaje. Ahora, finalizada la era Guardiola comienza el momento de Tito Vilanova, su alter ego, mucho más que “su segundo”:  su amigo de La Masía, su confidente, la persona que mejor conoce y comparte un modelo que no debería desaparecer por la marcha de Pep. Pero el futuro es una incógnita en Can Barça; las transiciones, ya se sabe, las carga el diablo.. En todo caso, quienes disfrutamos con el fútbol no olvidaremos nunca este período en que, mientras esos locos bajitos suspendían el tiempo en el aire con una jugada,  todos nos hicimos un poco culés. Ojalá, donde quiera que vaya, el fútbol vuelva a ser  lo más importante; ojalá, donde quiera que vaya, volvamos a verle corriendo la banda para celebrar un gol imposible…